几千年甚至几万年来，人类生活在悠悠的蓝天白云之下，清新的空气之中; 而几十年或者几百年来，蓝天白云好像隔上了一层沙雾，空气已不再那么清新。大气先是遭受到燃煤的污染，后来又增加了燃油的污染，同时还有工厂、矿山、交通、生活等多方面带来的各种烟尘污染，据统计大气中的污染物超过 400 种。
大气中第一类污染———酸雨。人们常把酸雨描绘成 “无声无息的危机”，有时直接称酸雨是空中 “死神”。1872 年，英国化学家提出 “酸雨”这一概念，经历了 100 多年，人们才对酸雨形成和影响机制有了科学的了解。人类燃用煤炭、石油等化工能源，排放出大量硫氧化物和氮氧化物，若形成了降水，则其酸碱度 pH 为 5. 5 ～ 6. 5 时为正常雨水，pH 小于 5. 5 即为酸雨。在欧美工业发达地区，酸雨的出现较为普遍和严重。曾有大片森林被毁坏，大片农田减产，大批湖泊鱼类死亡……现在还在不断扩展。中国也是酸雨分布比较广泛的地区，由北方向南方逐渐加重，而且向邻近国家蔓延。酸雨对人体健康有很大危害，含酸的空气会使呼吸道等多种疾病被诱发，饮用水的水源被酸化后，会使水源中的金属元素如铅、镉等含量比正常值高出 10 ～ 100 倍，对人体健康极为不利。
大气中第二类污染———烟尘。烟尘包括烟、雾、粉尘、液滴等总悬浮颗粒物，即一氧化碳、臭氧、二氧化碳、氮氧化物、铅等各种微粒污染物，科学名词为: 气溶胶污染物。其颗粒直径皆为微米级 (百万分之一米) 。它对人体的危害很大，能引起呼吸道和肺部疾病，对眼、鼻、喉、口皆有刺激性; 比如含有重金属微粒 (铅、镉、铬、锰) 和非金属粉尘 (砷、汞)等，都会引起人体中毒; 如有机物多环芳烃 (苯环化合物) 可以使人致癌 (动植物油类的油烟和香烟烟雾中皆有) ; 另外，太阳紫外线引起光化学反应的二次污染物，如硫酸雾、硝酸雾、汽油蒸汽、氮氧化物、过氧化物、丙烯醛等有害气体及蒸汽，皆容易侵入呼吸道、消化道和皮肤而致病。现在地球上空气污染危险物正以每年5 亿吨的速度递增，导致30 万 ～70 万人因烟尘污染提前死亡，2500 万的儿童患慢性喉炎，400 万 ～ 700 万的农村妇女儿童受害。
大气中第三类污染———温室气体。随着人们排入到大气中的二氧化碳 (CO2) 、甲烷 (CH4) 等温室气体的总量逐年增加，地球表面出现越来越严重的温室效应。全球平均气温预计 2030 年将上升 1. 5 ～4. 5℃，这引起了极地的冰川融化，海平面平均涨高20 ～ 140 厘米，并将淹没一些沿海城市和岛屿。随之而来的世界范围的飓风和暴雨等极端天气灾害，更将给人类带来无法估量的损失。现在各国每年燃烧煤炭、石油、天然气等矿物燃料，释放到大气中的温室气体就远远超过 60 亿吨，如果世界海洋和森林各吸收掉 15 亿吨，还剩余 30 多亿吨将停留在大气中。现在大气圈中的温室气体含量比正常值已经增加了 30%。诚然，地球增湿变热，还和其他因素有关，比如太阳是一个极为巨大的原子锅炉，它所进行的热核聚变反应以及产生的光和热，也会因不同的反应阶段发生不同的变化; 太阳与地球之间的宇宙碎屑冰粒，也有或密或稀的运移变化，起着是否能够遮挡太阳风暴的作用; 地球运行轨道、地轴绕行与自转短期变化以及内部放射性物质蜕变，也使地球自身温度变化，再有陆地与海洋的火山喷发以及厄尔尼诺和拉尼娜现象等，都需科学家深入一步地探索研究，必有规律可循。
2009 年最吸引各国公众关注的大事，就是 12 月 7 ～ 18 日在丹麦首都哥本哈根召开的世界气候大会。大会全称为 “《联合国气候变化框架公约》第 15 次缔约方会议暨 《京都议定书》第 5次缔约方会议”，有来自 192 个国家的谈判代表，一起商讨 《京都议定书》的后续方案，即 2012 年至 2020 年的全球减排协议。
会议上出现一些不同观点的争论，科学界和社会公众也有不同的认识。气候科学家表示全球必须停止增加温室气体排放，并且在 2015 到 2020 年间开始减少排放。科学家预计要防止全球平均气温再上升 2℃，到 2050 年，全球的温室气体减排量需要达到 1990 年水平的 80% 。有人怀疑现在采取的任何应对气候变化的措施可能都显得微不足道并为时已晚。一份问卷调查显示，近 9 成的气候学家不相信通过政治手段能避免全球平均气温再上升 2℃。根据欧盟定义的级别，“再上升 2℃”，意味着“危险”。
呼吁人们为控制全球变暖行动起来的 “气候危机”全球演唱会于2007 年7 月7 日举行voc，人类首次登顶珠穆朗玛峰的新西兰人埃德蒙·希拉里的后代彼得·希拉里和尼泊尔登山向导丹增·诺盖的后代杰姆林·诺盖说，全球变暖正迅速改变世界第一高峰珠穆朗玛峰的面目，以致他们几乎无法认出。彼得·希拉里曾两次登顶珠穆朗玛峰，他说: “气候变化正在发生，这是事实。 (登顶) 大本营过去在 5320 米处，今年这个高度已经降到 5280 米，这都是因为冰川从上而下在融化。大本营的高度每年还在下降。”也曾登顶珠穆朗玛峰的杰姆林·诺盖说，发生在珠穆朗玛峰的变化，正是气候变化改变地球的先兆。
1953 年 5 月 29 日，希拉里和诺盖首次登上珠穆朗玛峰，他们曾搭设过帐篷的冰川在过去 20 年里已倒退 4. 83 千米。科学家相信，未来 50 年，如果目前的融化速度不变，那些长度在 0. 80千米至 4. 83 千米之间的喜马拉雅冰川将会融化为一块一块的雪块。
更糟的是，冰川融化将给居住在喜马拉雅山下的印度和中国的居民带来影响。一方面是山川地貌改变; 另一方面是大量冰川融水在当地形成大型湖泊，并形成潜在的洪水威胁。联合国的调查显示，在喜马拉雅地区约9000 个冰川湖泊中，有200 多个存在暴发洪水的危险。科学家估计，今天洪水的威力比 1985 年造成灾难的洪水还要大 20 倍。彼得·希拉里说: “我曾亲眼看到冰川湖水冲破堤岸，造成灾难性的后果，那场景就像一颗爆炸的原子弹，摧毁了一切。不幸的是，今天，我们可能面临的洪水破坏力是过去根本不能相比的。”
2007 年，中国政府公布了 《应对气候变化国家方案》。该方案提到，到 2010 年，实现单位 GDP 能耗比 2005 年降低 20% 左右。仅通过这一项目标，我们有希望减少二氧化碳排放量 15 亿吨，即每年减排 3 亿吨。这个数字说明，同世界任何国家的实际减排量相比，中国减排的努力和实现的成就都毫不逊色。
中国是发展中国家，正处在工业化、城镇化快速发展的阶段。根据最新统计，中国人均 GDP 刚刚超过 3000 美元。按联合国最新采用的每人每天两美元的贫困线标准，中国仍有 1. 5 亿贫困人口。中国面临着消除贫困、提高人民生活水平和保护环境的双重挑战。
中国重视扩大可再生能源，优化能源结构。中国提出的目标是，到 2010 年，可再生能源占一次性能源的比重达到 10%，到2020 年达到 15% 。中国能源结构以煤为主，煤的燃烧会产生温室气体等较多污染物。中国希望通过扩大使用可再生能源，减少煤炭消耗，相应减少温室气体等污染物排放。
酸雨的形成
(资料来源: http: / /www. i3721. com)
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酸雨对人的危害
(资料来源: http: / /www. ce. cn)
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大气污染: 烟尘
(资料来源: http: / 空气污染/qbar. qq. com)
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烟尘笼罩下的城市
(资料来源: http: / /bbs. dcement. com)
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全球变暖，南极洲冰川加快融化
(资料来源: http: / /www. wingw. com)
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