贵气体的特性可以用现代的原子结构理论来解释:它们的最外电子层的电子已“满”(即已达成八隅体状态),所以它们非常稳定,极少进行化学反应,至今只有几百种惰性气体化合物能被成功备制。每种贵气体的熔点和沸点十分接近,美国英思科MX6温度少于10 °C (18 °F)的差距,因此它们仅在很小的温度范围内以液态存在。
经气体液化和分馏方法可从空气中获得氖、氩、氪和氙;氦气通常从天然气提取出来;氡气则通常由镭化合物经放射性衰变后分离出来。贵气体在工业方面主要应用在照明设备、焊接和太空探索。氦也会应用在深海潜水。如潜水深度大于180英尺(55 公米),潜水员所用的压缩空气瓶内的氮要被氦代替,以避免氧中毒及氮麻醉的征状。另加油站voc气体检测仪复合气体检测一方面,由于氢气非常不稳定容易燃烧和爆炸,现今的飞艇及气球都采用氦气替代氢气。美国英思科MX6我就从事稀有气体产业,氙气体气卖高价时要20万一立方米,化验一次纯度就要消耗五六千的气体,一罐气8立方,能卖一百几十万,贵如黄金。一条空分流水线,好几天才能制一瓶气,成本确实高
