总氮的定义是水中各种形态无机和有机氮的总量。包括NO3-、NO2-和NH4+等无机氮和蛋白质、氨基酸和有机胺等有机氮，以每升水含氮毫克数计算。常被用来表示水体受营养总氮物质污染的程度。
检出限0.050mg/L， 测定下限0.200mg/L，测定上限100mg/L。

总氮为 硝酸盐氮、 亚硝酸盐氮、氨氮与 有机氮的总称，是反映 水体富营养化的主要指标。据了解，《 杂环类农药工业水污染物排放标准》规定，在环境 承载能力开始减弱，或环境容量较小、生态环境脆弱，容易发生严重 环境污染问题而需要采取特别保护措施盐度的地区，现有企业和新建企业要执行总氮特别排放限值30mg/L。新修订的《 合成氨工业水污染物排放标准》征求意见稿中，对总氮排放的要求是，现有企业自2009年1月1日起至2010年6月30日执行50mg/L的限值，自2010年7月1日起执行30mg/L的限值。新建企业自2008年7月1日起就要执行30mg/L的限值，而特殊地区的企业要执行20mg/L的限值。