PH值是表征溶液酸碱性的指标,它直接反映水中H+或OH-的含量.锅水的PH值应维持在一定范围内,如果pH值较低,其危害是：水对锅炉钢材的腐蚀性增强；锅水中磷酸根与钙离子的反应,只有在pH值足够高的条件下,才能生成容易排除的水渣；为了抑制锅炉水中硅酸盐的水解,减少硅酸在蒸汽中的溶解携带量.锅水的pH值也不能太高,因为当锅水磷酸根浓度符合规定时,若锅水pH值很高,就表明锅水中游离量氧化钠较多,容易引起碱性腐蚀.
碱度则除包括水中OH-含量外,还包括CO32- 和HCO-等碱性物质的含量.对用软化水作补给水的锅炉,应控制锅水的碱度.锅水的碱度太大时,可能引起锅炉的碱性腐蚀；使锅水产生泡沫而影响蒸汽品质；对于铆接或胀接锅炉可能发生苛性脆化.如果锅水碱度太小时,给水中的残余硬度可能会生成水垢；磷酸根与钙离子的反应难以进行；锅水对锅炉钢材的腐蚀性增强.
PH值与碱度的区别是,在相同碱度的情况下,由于碱度成分不同,溶液中OH-含量也不同,故PH值也不同.即碱度相同,PH值不一定相同.
PH值范围为0-14,7为中性；小于7为酸性,大于7为碱性.锅炉正常给水的PH值在7-8之间,炉水的PH值在10-12之间.总碱度随锅炉指标的不同,在6-26之间.总碱度是mmol/L1，总硬度是mmol/L1GB1576标准： 原 水 硬 度(mmol/L) / / 锅 炉 水 溶解固形物(mg/L) <5000 / 全碱度(mmol/L) / / 全碱度(mmol/L) 8.0~26.0 5.9 氯离子(mg/L) / / P碱度(mmol/L) 6.0~18.0 4.8 pH值(25℃) / / M碱度 / 1.1 给 水 浊度（FTU） ≤20.0 / pH值(25℃) 10.0~12.0 10.9 硬度(mmol/碱度L) ≤0.03 磷酸根-(mg/L) 10.0~50.0 / pH值(25℃) 7.0~10.0 氯离子(mg/L) / 氟化物溶解氧(mg/L) / / 相对碱度 / / 含油量(mg/L) / / “固氯比” / / 含铁量(mg/L) ≤2.0 / 亚硫酸根-(mg/L) / / 全碱度(mmol/L) / / 氯离子(mg/L) / 锅炉水浓缩倍数 / 锅炉排污百分率（%） / 锅炉排污百分率（%）