镍的发现历史和铬的历史相似，水质检测仪古人早已知道使用镍的合金——白铜。1751年，瑞典的矿物学家克朗斯塔特取“尼客尔铜”（Kupfer?nickel）即“假铜”（现名镍的砷化物矿，又叫红砷镍矿）表面风化后的晶粒与木炭共热，还原出一种白色金属，其性质与铜不同，后来他仔细研究了它的物理、化学性质后，确认其是一种新元素。

与钴的命名类似，矿工们对德国的银矿山上另一种同类矿石也很讨厌，它曾使矿工们长期受累，他们称它为Kupfer?nickel（“假铜”、“魔鬼的铜”之意）。克朗斯塔特采用缩略词“Nickel”（即“小鬼”之意）命镍名新金属，汉语译名称为“镍”。

值得提碱度出的是，据考证，我国早在克朗斯塔特前1800多年的西汉（公元前1世纪），水质检测仪便已经懂得用镍与铜来制造合金——白铜，并将白铜器件销于国内外，说明我国是最早知道镍的国家。至今，波斯语、阿拉伯语中锰还把白铜称为“中国石”。

镍，其名本意却是“恶魔”。原来很久以前，法国人找到一种红色的矿石，却怎么也炼不出铜来，他们认为这是魔鬼的矿石，称为鬼铜。原来这种矿石中就含有镍。镍特能耐高温，到1500℃才能熔化，所以可以用镍铬合金造电炉丝，造喷气式飞机、火箭、宇宙飞船、原子反应堆的耐高温零件。镍还是其他金属的“作料”，可引起性质的很大变化。镍钢有抗腐蚀性，可制船舶、管道、仪器。镍可以制造永久性磁化材料，但镍与铁以3∶1比例制成的合金，磁化和消磁都很容易，而含镍20%的钢材却不能被磁铁所吸引。水质检测仪镍在地球蕴藏量很少，但作用很大，所以更显得重要珍贵。

镍是一种银白色金属，在空气中很容易被空气氧化，镍质坚硬，有很好的延展性，磁性和抗腐蚀性，且能高度磨光。镍在地壳中含量也非常丰富。镍是一种银白色金属，在空气中很容易被空气氧化，镍质坚硬，有很好的延展性，磁性和抗腐蚀性，且能高度磨光。镍在地壳中含量也非常丰富。