声学多普勒水流剖面仪利用声学多普勒频移原理对河道、明渠和海洋的流速进行准确地测量，并能测量海洋中方向 波的波谱。

ADP 能实时显示的数据有流速矢量、航迹和流量等，同时测量水体的相对速度、船速、水深和船的航行轨迹，并可输出 完整的水道断面剖面、断面面积和各点的三维流速，同时直接计算出流量。

实测数据可用于标定流量、研究水力模型或流速分布调查。