400型地下管线探测仪是利用电磁感应法探测地下金属管道（如煤气管道、自来水管道、电缆等）位置的仪器，下图是其原理方框图，其基本原理是：发射机产生电磁波并通过发送装置发送至地下，地下金属管线感应到电磁波后，在管道表面产生感应电流，该电流较集中地沿金属管道向远处传播，在传播过程中，该电流又向地面辐射电信号，这样当接收机在地面探测时，在地下有金属管道的地表面，就能接收到电信号，该信号即为地下金属管线的位置和走向。